Primeros años – Formación
Fernando Sebastián Aguilar nació el 14 de diciembre de 1929 en Calatayud (Zaragoza). Ingresó en la Congregación de Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María en julio de 1945. Fue ordenado sacerdote en Valls (Tarragona) el 28 de junio de 1953. Obtuvo el doctorado en Teología en el Ateneo Pontificio “Angelicum” en junio de 1955 con una tesis sobre la maternidad divina de la Virgen María. Durante los años 1956 y 1957 amplió sus estudios y su formación teológica en el Instituto Católico de París y en la Universidad Católica de Lovaina.
Docencia
Comenzó su docencia teológica en el seminario claretiano de Valls, durante el curso 1956-1957. A partir de 1961 fue profesor de Teología en el Seminario Internacional Claretiano en Salamanca. En 1965, junto con otros compañeros, fundó la revista Iglesia Viva ―dedicada a difundir la doctrina del Concilio Vaticano II en el público de habla española― que dirigió hasta 1974. En 1967 comenzó su docencia en la Facultad de Teología de la Universidad Pontificia de Salamanca. En 1970 fue elegido decano de la misma facultad. En junio de 1971, la Santa Sede lo nombró rector de la Universidad Pontificia de Salamanca. Desempeñó ese cargo durante dos cuatrienios, hasta 1979.
Episcopado
En agosto de 1979, el papa Juan Pablo II lo nombró obispo de León. En junio de 1982, la Conferencia Episcopal lo eligió secretario general de la Conferencia. Esta designación le obligó a presentar la renuncia a la sede de León en junio de 1983. Ocupó la Secretaría General de la Conferencia Episcopal hasta junio de 1988. Posteriormente fue vicepresidente de la misma durante tres trienios hasta febrero de 2005. En abril de 1988 fue nombrado arzobispo coadjutor de Granada. En agosto de 1991, el papa Juan Pablo II lo nombró administrador apostólico de Málaga. El 15 de mayo de 1993 tomó posesión de las sedes de Pamplona y Tudela. Desde septiembre de 2003 hasta junio de 2004 fue administrador apostólico de Calahorra y La Calzada-Logroño. En esos años participó en cinco asambleas del Sínodo de los Obispos. Ha sido gran canciller de la Universidad Pontificia de Salamanca desde 1991 hasta 1996.
Jubilación
En septiembre de 2007, el papa Benedicto XVI aceptó su renuncia por razones de edad. A partir de entonces fija su residencia en la Casa de Espiritualidad de Málaga, donde ha impartido algunas clases de Teología a los seminaristas de Málaga y en el Instituto Superior de Ciencias Religiosas de la misma ciudad.
Cardenal
El papa Francisco le creó cardenal en el consistorio celebrado en Roma el 22 de febrero de 2014, con el título de Santa Ángela Merici.
Obra
Durante sus años de docencia y episcopado publicó varios libros y numerosos artículos, en especial sobre Antropología teológica, Eclesiología, Vida Consagrada, Teología y Pastoral de los sacramentos.
Entre sus obras más importantes se encuentran:
- La vida de perfección en la Iglesia (1962).
- Secularización y vida religiosa (1964).
- Vida consagrada (1965).
- Comentarios al decreto conciliar «Perfectae caritatis» (1967).
- Antropología y teología de la fe cristiana (1971).
- Nueva evangelización (1989).
- Escritos sobre la Iglesia y sobre el hombre (1991).
- Nueva evangelización: Fe, cultura y política en la España de hoy. Encuentro. 1991. ISBN 9788474902679.
- La conciencia cristiana ante el terrorismo de ETA (1998).
- La Verdad del Evangelio. Cartas a los españoles perplejos en materia de cristianismo (2001).
- La Iniciación cristiana: once catequesis. Centro De Pastoral Liturgic. 2004. ISBN 9788474679779.
- Sembrando la palabra (2008).
- Evangelizar. Encuentro. 2010. ISBN 9788499205847.
- Cartas desde la fe. Encuentro. 2011. ISBN 9788499206370.
- La fe que nos salva (2012).
- María, madre de Jesús y madre nuestra (2013).
- Memorias con esperanza (2016).
Ha colaborado en numerosas obras teológicas y pastorales, y ha publicado muchos escritos pastorales en revistas y periódicos.
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